인공감미료의 장단점 | 종류별 특징과 건강에 미치는 영향 알아보기

인공감미료는 설탕 대체물로 다이어트나 당뇨병 환자에게 유용할 수 있습니다. 그러나 인공감미료의 과도한 섭취는 건강에 해로운 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 인공감미료의 종류, 효능, 용도, 부작용, 그리고 안전한 섭취량에 대해 알아보는 것이 중요합니다.

 

그래서 이번 글에서는 인공감미료의 장단점에 대해 알아봤는데요. 인공감미료 종류, 건강에 미치는 영향 그리고 안전을 위한 일일 권장 섭취량까지 모두 정리해 봤습니다.

 

 

인공감미료란

인공감미료는 설탕과 달리 칼로리가 없거나 매우 적은 화학물질이나 천연물로 만들어진 감미료입니다. 설탕 보다 감미도가 훨씬 높아 매우 적은 양으로도 단맛을 줄 수 있습니다. 혈당 수치에 영향을 미치지 않거나 매우 적게 미치기 때문에, 당뇨병 환자나 다이어트를 하는 사람들에게 유용할 수 있습니다.

 

1879년에 처음 발견되었으며, 이후에 여러 가지 종류의 인공감미료가 개발되었습니다. 식품, 음료, 약, 치약, 껌 등에 널리 사용되고 있는데요. 일상에서 흔히 사용하는 제품들이기 때문에 식품의약품안전처에 의해 안전성이 평가되고, 허가된 인공감미료만 사용할 수 있습니다.

 

인공감미료가 건강에 미치는 영향

인공감미료는 건강에 유익한 효능도 있지만, 해로운 영향을 미치는 경우가 더 많은 것으로 알려져 있는데요. 인공감미료가 건강에 미치는 영향은 크게 아래와 같이 구분해 볼 수 있습니다.

• 식욕과 체중
• 혈당과 당뇨병
• 대장 건강
• 암 위험

[식욕과 체중]

인공감미료는 체중 감량 및 조절에 도움이 될 수 있습니다. 설탕보다 칼로리가 낮아 저칼로리 식단이나 다이어트에 유용하며, 설탕을 줄이기 때문에 구강 건강에도 도움이 될 수 있습니다.

 

반대로 인공감미료로 인해 식욕이 증가되고 체중이 늘어나는 경우도 있습니다. 설탕 대신 사용되어 단맛을 느끼게 하지만, 설탕과 달리 에너지를 제공하지 않는데요. 이 때문에 뇌가 더 많은 에너지를 요구하고, 식욕을 촉진하여 음식 섭취량이 늘어날 수 있습니다. 또한 인공감미료는 설탕 대체품이라는 인식이 있어 안심하고 고칼로리 음식 및 음료를 더 많이 섭취할 수도 있습니다.

 

[혈당과 당뇨병]

인공감미료는 혈당 수치에 영향을 미치지 않거나 매우 적게 미치기 때문에 당뇨병 환자나 저당 식단을 하는 사람들에게 유용할 수 있습니다. 하지만 섭취량에 따라 혈당 조절에 부정적인 영향을 미쳐 혈당 수치를 높이고, 인슐린 저항성을 증가시킬 수 있습니다. 

 

[대장 건강]

인공감미료는 장내 미생물의 구성이나 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 장내 미생물은 소화, 면역, 대사, 신경 등의 다양한 기능에 관여하므로 인공감미료의 영향은 건강에 중요한 역할을 할 수 있습니다.

 

인공감미료 섭취가 누적되면 장내 미생물의 다양성을 감소시키는 한편 염증을 증가시키고, 장벽 기능을 약화시킬 수 있습니다. 또한 장내 미생물의 대사를 변화시키고, 독성 물질을 생성하여 혈관 내 흡수를 촉진할 수 있습니다.

 

[암 위험]

인공감미료가 암을 유발할 수 있다는 주장은 오랫동안 논란의 여지가 있었는데요. 인공감미료 안정성에 대한 수많은 연구가 수행되었지만 암 유발에 대한 명확한 인과관계를 입증한 연구는 없습니다.

 

그럼에도 암을 유발할 수 있다는 가설은 주로 동물 실험에서 나온 결과에 기반하고 있는데요. 하지만 동물 실험에서 사용된 인공감미료의 양은 인간이 일상적으로 섭취하는 양보다 훨씬 많았으며, 동물과 인간의 대사 과정이 다르기 때문에 동일한 효과가 나타날 것이라고 단정하기는 어렵습니다.

 

 

인공감미료 안전 섭취량

인공감미료는 허용 가능한 일일 섭취량(ADI) 기준에 따라 안전하게 섭취할 수 있는 양이 정해져 있습니다. ADI는 인공감미료의 종류나 섭취하는 사람의 체중, 나이 등에 따라 다른데요. ADI는 인공감미료의 최대 허용량의 100분의 1로 설정되어 있으므로, ADI를 초과하지 않는 한 인공감미료의 부작용을 걱정할 필요가 없다고 권고하고 있습니다.

 

인공감미료 종류별 허용 가능 일일 섭취량(ADI)과 설탕과의 대응량은 다음과 같습니다.

인공감미료	ADI(mg/kg 몸무게)	설탕과 대응하는 양(g)
사이클라메이트	11	550
아스파탐	40	1600
아세설팜	15	750
수크랄로스	15	2250
사카린	5	150
스테비아	4	200
몽크푸르트	0.3	90
에리스리톨	0.6	36
자일리톨	40	240

 

위 표에 정리된 내용만으로는 적정 섭취량을 파악하기 쉽지 않은데요. 위 내용을 기반으로 인공감미료 일일 섭취 허용량에 대한 쉬운 예를 들면 다음과 같습니다.

• 몸무게가 60킬로그램인 성인의 인공감미료 종류별 섭취 허용량
  • 사이클라메이트: 660mg(약 330ml의 다이어트 콜라)
  • 아스파탐: 2400mg(약 10개의 다이어트 콜라)
  • 아세설팜: 900mg(약 450ml의 다이어트 콜라)
  • 수크랄로스: 900mg(약 3L의 다이어트 콜라)
  • 사카린: 300mg(약 150ml의 다이어트 콜라)
  • 스테비아: 240mg(약 120ml의 다이어트 콜라)
  • 몽크푸르트: 18mg(약 9ml의 다이어트 콜라)
  • 에리스리톨: 36mg(약 2개의 껌)
  • 자일리톨: 2400mg(약 14개의 껌)

 

인공감미료 종류 및 특징

인공감미료 종류는 아래와 같이 크게 합성 인공감미료와 천연 인공감미료로 구분할 수 있습니다.

• 합성 인공감미료
• 천연 인공감미료

합성 인공감미료

합성 인공감미료는 화학합성으로 만들어진 감미료입니다. 감미도가 매우 높고 열에 강하고 저장성이 좋으며 가격이 저렴한 장점이 있는데요. 반면 과량 섭취 시 건강에 해로운 영향이 상대적으로 강할 수 있으며, 천연 감미료에 비해 맛이 부자연스러운 단점이 있습니다. 아래의 감미료가 합성 인공감미료에 포함됩니다.

• 사이클라메이트
• 아스파탐
• 아세설팜
• 수크랄로스
• 사카린

천연 인공감미료

천연 인공감미료는 천연물에서 추출하거나 정제한 감미료입니다. 감미도가 높거나 적당하고, 천연 성분이므로 상대적으로 안전하며 맛이 자연스러운 장점이 있습니다. 반면 가격이 비싸고 열에 약하며 과량 섭취 시 소화불량이나 설사를 유발할 수 있습니다. 아래의 감미료가 천연 인공감미료에 포함됩니다.

• 스테비아
• 에리스리톨
• 자일리톨
• 몽크푸르트

이번 글에서는 인공감미료 종류, 건강에 미치는 영향, 안전 섭취량 등에 대해 정리해 봤습니다. 인공감미료는 설탕 대체물로 당뇨병 환자나 다이어트 중이신 분에게 좋을 수 있지만, 과도하게 섭취하면 건강에 해로운 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 앞서 정리해 드린 일일 허용 섭취량을 잘 확인하셔서 안전하게 섭취하시면 좋겠습니다.